1,500 צופים בנתניה ראו את זאביק זלצר מרשית שלישייה לזכות נבחרת מכבי ישראל מול נורדשטרן. זמן קצר לפני כן, בעוד משחק אימון, ניצחה הנבחרת 0:1 וגם שער זה נכבש על ידי זלצר. אחרי ההופעה מול נורדשטרן, ובעקבות היכולת, מכבי תל אביב רצתה את זלצר אצלה. “מכבי הציעו תמורתי את שטמברג, היימן וכסף”, נזכר זאביק כיום, “אבל מכבי פתח תקוה לא הסכימה בשום אופן”. שנה לאחר מכן יצא ללוס אנג’לס, רק כדי לחזור לעוד שבע שנים במלאבס.

בשבת, 1 באפריל, מכבי ניצחה את הפועל 1:2 בדרבי נוקשה ומסעיר. אלפים גדשו את היציעים. למחרת אירחה מכבי את נורדשטרן, סוף סוף, אך המשחק הבינלאומי גרר רק 15 אוהדים ששילמו 5 לירות לכרטיס – כך כתב פסח ברקוביץ’ ב”חדשות הספורט”.

השוויצרים, “צרובי השמש התל אביבית”, לא היוו יריב גם במשחק הזה. אבל כפי שכבר קראתם, מכבי החסרה תסכלה את מאמנה ואת מיעוט הצופים. “כן בלטו”, דיווח ברקוביץ’, “בר נור, קרקו וניסים בכר”.

“אני לא זוכר כלום מהמשחק הזה”, אמר קרקו אתמול. “בכלל לא זכרתי ששיחקנו מול קבוצה מבאזל”, השלים בכר. אז הנה, מדוחו של ברקוביץ’:

“שחקני נורדשטרן הציגו משחק גברי למדי, אך בכל מה שקשור לכדורגל נפערה תהום עמוקה בינם לבין יריביהם הישראלים… בעיטותיהם לשער היו נעדרות דיוק, כמו של מכבי תל אביב… רק בפתיחת המחצית השנייה, עם כניסתו של טלבי, התעוררה התקפת מכבי, אשר אפשרה לאלי סנדלר לכבוש את שער הניצחון לאחר שדחק את הכדור מקרוב – פנימה”.

“סנדלר, אלי סנדלר”, נזכר העיתונאי אשר גולדברג. “קיצוני-שמאלי, שחקן לא רע, הבחור הכי יפה בכדורגל הישראלי אי פעם”. אז סנדלר כבש ומכבי הובילה, אבל כאמור – התוצאה לא ריצתה את חליבנר, המכביסט המיתולוגי שנפטר ב-2013. הכינוי היה “חלאולה”, ואם כבר בעיר השוויצרית עסקינן, ראשית הכינוי בערבים עמם שיחק חליבנר כדורגל בשוק בזל. קואץ’ חלאולה, אם כן, היה עצבני על שחקניו ורצה לעלות לשחק בעצמו. לחוסר שביעות רצונו, השופט משה אשכנזי לא התחשב. “איני רוצה להפוך את המשחק לקרקס”, אמר איש המשרוקית למאמן, שנשאר בחוץ. והתוצאה נשארה 0:1.

זה היה המשחק ב-1967. “חלאולה” הצעיד את מכבי תל אביב לאליפות בהמשך העונה. ומי לקחה את האליפות השוויצרית באותה עונה?

נעים מאוד, FC באזל.
נתראה בתל אביב. שוב.