白宮尋求18億美元抗擊寨卡病毒

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美國總統奧巴馬要求國會撥款超過18億美元的應急資金，幫助抗擊美國和其他國家的寨卡病毒。美國衛生官員說，這筆資金對研制疫苗和更有效的診斷方法，以及研究寨卡病毒可能與小頭畸形之間的關係至關重要。小頭畸形是新生嬰兒顱骨變形和大腦發育不全的一種病症。

白宮星期一發表聲明說，這筆資金將支持打擊病毒的基本策略，例如迅速擴大控制蚊蟲項目，加快疫苗研究和診斷，並向低收入孕婦提供醫療保健和支持。

美國疾病控制和預防中心報告了在過去兩個月的美國旅遊人士中經化驗確定的50宗感染病例。

寨卡病毒是由各種伊蚊叮咬後傳播的。研究人員從初步證據中發現這一病毒在感染後也可能通過性活動傳播。感染病毒的人有80%沒有症狀。

不過，寨卡病毒在拉丁美洲和加勒比海地區的大規模傳播，加上新生嬰兒小頭畸形病患的劇增，令醫學界普遍猜測這種病毒可能引發致命缺陷，為嬰兒帶來毀容和身體受損，讓他們的家長面臨絕望。

白宮的要求說，“我們必須積極採取行動，調查這些病發情況，盡力將病毒擴散的影響減輕到可能達到的最好結果。”

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