ניו יורק (22-21) – פילדלפיה (38-5) 113-119 (בשתי הארכות)
היד הקולעת של כרמלו אנתוני ידעה ימים טובים יותר מ-7 מ-28 מהשדה, אבל ערב קליעה חלש הוא הדבר האחרון שהטריד אותו כשהגיע הזמן לקחת את הזריקה הגדולה ביותר במשחק. “התכוונתי לזרוק אותה ויהי מה”, אמר על השלשה שקלע 3.4 שניות לסיום הרבע האחרון – זו ששלחה להארכה משחק במהלכו הובילו כבר הניקס ב-18 נקודות. 7 שניות לסיום אותה הארכה סיפק רוברט קובינגטון חיקוי מעניין בעזרת שלשה עם הלוח שכפתה הארכה שנייה, אבל שם נגמרו לסיקסרס הכוחות. ארון אפללו הוביל את הניקס עם 25 נקודות, אנתוני סיים עם 19, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים וקריסטאפס פורזינגיס תרם 16 נקודות ו-12 ריבאונדים לפני שנפצע ברגלו ולא שותף בשתי ההארכות. “אהיה בסדר”, הרגיע את אוהדי הניקס, “אני צעיר, אני מחלים מהר”. איש סמית’ רשם ערב קליעה ע”ש כרמלו אנתוני עם 16 נקודות ב-8 מ-28 מהשדה, אבל הוסיף 16 אסיסטים ו-7 ריבאונדים.

שארלוט (22-19) – יוטה (23-18) 119-124 (בשתי הארכות)
ב-6 במארס 1997, התפוצץ גלן רייס על בוסטון עם 48 נקודות. קמבה ווקר הוא לא רייס, צלף שהיה מסוגל לקלוע שלשות בעיניים עצומות כשהתחמם, אבל הלילה הזכיר את יומו הגדול ביותר – ואף התעלה עליו, בדרך לשבירת שיא מועדון עם 52 נקודות. היו לו 18 כבר ברבע הראשון, ואם עד המחצית גורדון הייוורד עוד הצליח לעמוד בקצב שלו, הרי שבהמשך כבר התחרה ווקר נגד השיא של רייס. יוטה חזרה מפיגור 15 באמצע הרבע השלישי וכפתה שתי הארכות: את הראשונה בזכות שלשה של טריי בורק (25 נקודות מהספסל), ואת השנייה אחרי דאנק של רודי גובר (14 נקודות וריבאונדים). אלא שבהארכה השנייה כבר דאג ווקר לשלוח את האוהדים הביתה עם חיוך, כשקלע 9 נקודות – מעמיד את ההספק היומי על 16 מ-34 מהשדה, 6 מ-11 לשלוש ו-14 מ-15 מהעונשין. איכשהו, מצא גם זמן ל-9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. הייוורד הוביל את המפסידים עם 36 ו-9 אסיסטים.

וושינגטון (21-19) – פורטלנד (25-19) 108-98
אחרי ההפסד המביך לפילדלפיה, הבלייזרס היו חייבים לעצמם ניצחון כזה. “הפעם שיחקנו עם אנרגיה מהרגע שהוקפץ כדור הביניים”, הסביר מייסון פלאמלי, שתירגם את האנרגיות למשחק אול-אראונד משובח (10 נקודות, 11 ריבאונדים, 7 אסיסטים). הוויזארדס, מצדם, אפילו לא ניסו לעמוד בדרכה של פורטלנד לגאולה עצמית: הם הפסידו ב-15 נקודות את הרבע הראשון וב-16 את השלישי, כשלאורך כל המשחק הם מלווים במבט את השלשות של האורחים (17 שלשות ב-54% לבלייזרס). בהתקפה, הם חסרו נשק עיקרי שהיה נוכח-נפקד. “הייתי מתוסכל”, הודה ג’ון וול, שסיים עם 9 נקודות ב-4 מ-17 מהשדה, “הרגשתי שאני מאכזב את קבוצתי”. סי.ג’יי מקאלום הוביל את המנצחים עם 25 נקודות, מרצ’ין גורטאט רשם 16 ו-13 ריבאונדים לזכות המפסידים.

ממפיס (19-24) – ניו אורלינס (27-13) 99-101
18 פעמים היתרון החליף צד במהלך המשחק, עד שהתקבע על הגריזליס באמצע הרבע האחרון. הפליקנס נותרו צמודים, כשסל של ג’רו הולידיי מקזז לפיגור נקודה בלבד, 4.6 שניות לסיום, אבל דווקא מארק גאסול היה זה שהצליח להעיף את הכדור החוזר מהחטאת העונשין של קורטני לי. הזמן אזל לניו אורלינס, שקיבלה 23 ו-9 אסיסטים מהולידיי ו-21 נקודות מאנתוני דייויס. “ההבדל היה העצירות שהשגנו ברבע האחרון”, סיכם מייק קונלי, שחזר מפציעה באכילס שהשביתה אותו לשישה משחקים. גאסול תרם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים.

דטרויט (19-22) – שיקגו (16-24) 111-101
אנדרה דראמונד הוא מפלצת באזור הצבע, אבל מה קורה כשהוא מחויב לצאת משם? הלילה החליט פאו גאסול לבחון את העניין, והמסקנות היו נחרצות: 31 נקודות ב-13 מ-18 מהשדה, כשחלק גדול מהזריקות מגיעות מאזור קו העונשין. כשדראמונד כבר יצא לעברו, כמו בהתקפה חשובה ברבע הרביעי, הוא עשה זאת בהתלהבות יתר – שגררה עבירה מטופשת ושלוש זריקות עונשין. גאסול עוד הוסיף 12 ריבאונדים, 3 אסיסטים ו-3 חסימות לשורה סטטיסטית מרשימה, בעוד דראמונד מסיים ערב עצבני של הפיסטונס עם 13 נקודות ו-16 ריבאונדים. דריק רוז הוסיף 20 לבולס, שעצרו את המארחים על 5 שלשות ב-19%.