Jul
20
美股評論：虛擬現實色情業先行
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導讀：MarketWatch記者布頓(Jennifer Booton)撰文指出，虛擬現實技術在色情行業大有可為，預計到2025年色情業將成為第三大虛擬現實市場，但這兩者的聯姻，色情業大量投資虛擬現實的現狀等，不可避免會為虛擬現實技術的未來抹上幾絲陰霾。
以下即布頓的評論文章全文：
你緊盯著一位漂亮的女性，她身上的紅色蕾絲內衣僅僅夠蔽體。她挑逗地眨著眼睛，緩緩走到你的身邊…
不過，她其實並非一個有血有肉的真人，而是一個3D全視角模擬視頻創造出的影像，只是技術太完美，以至於你根本分不出真假。這就是虛擬現實的世界，你戴上笨重的大眼罩，就可以做很多事情，包括追逐自己最狂野的性幻想。
其實，在很多新技術誕生的時候，色情業都是最早和最熱心的接納者之一，而現在，分析師們告訴我們，在虛擬現實成為一樁有利可圖生意的進程中，色情業將再度扮演這樣的明星角色。
據投行派傑(Piper Jaffray)的估計，到2025年，這種成人內容將發展為一個規模10億美元的市場，位列虛擬現實生意的季軍，僅落後於視頻遊戲(14億美元)和NFL相關內容(12億3000萬美元)。分析師孟斯特(Gene Munster)更將這稱為足以和當年的行動電話行業相提並論的下一個美國「科技大事件」。
孟斯特認為，在頂級玩家那裡，成人電影與虛擬現實的聯姻將達到雙贏效果 — 色情內容的發展將推動虛擬現實設備額的銷售，而這些設備又將為色情行業發展出一個新的急需的營收源頭。
「一個多年以來停滯不前的行業將因此發生革命性的變化。」
色情行業希望的是新技術可說服更多人付費購買內容，因為傳統成人視頻的銷售增長速度其實一直在減緩。IBISWorld Market Research調查研究發現，在截至2015年的五年當中，成人和色情網站的營收年增長速度只有0.3%，這在一定程度上也是因為盜版行為泛濫，以及PornHub等新玩家的興起 — 這些新玩家免費提供自製的內容，幾乎沒什麼廣告。
其實，很長時期以來，關於投資虛擬現實色情內容的說法就一直炒作得非常熱火，但是現在，這一理念才真正引起主流的關注。Facebook(FB)的Oculus Rift虛擬現實頭盔在兩年的測試之後，明年第一季度就要真正上市銷售了，加入到谷歌(GOOG)為安卓手機開發的谷歌紙盒和三星Galaxy Note 4頭盔的序列當中，后兩者去年就已開始發售了。
「為了將這種技術送到你的起居室，科技巨頭們已經在開展軍備競賽。」斯坦福大學虛擬人際交互實驗室負責人貝倫森(Jeremy Bailenson)在今年4月的翠貝卡電影節期間高調強調了虛擬現實技術用於娛樂的廣闊前景。
現在，技術已獲得長足的發展，內容製造方研究了在各個不同領域使用這一技術的可能性，將觸角伸遍了娛樂和體育的每一個角落。1月間三星公司宣布，將與NBA展開合作，為用戶提供籃球比賽和訓練的實景展示，也許有朝一日，靠著他們的虛擬現實服務，廣大用戶都可以體驗到場邊就座究竟是怎樣的樂趣。三星還聯絡了《行屍走肉》的製片人阿爾伯特(David Alpert)，希望後者為他們的Milk視頻流媒體服務製作驚悚虛擬現實內容。今年早些時候，Facebook創建自己的Story Studio，由一支前皮克斯公司的團隊運作，已開始在一些美國電影節上展映自己的卡通短片了。
扎克伯格(Mark Zuckerberg)或許不會高調談論將虛擬現實應用於色情內容的前途，但成人電影廠商都在做準備，要讓這技術得到廣泛的使用。
虛擬現實內容的製作成本較高 — 2D內容，一個普通人拿著一部iPhone就能拍出來 — 這就意味著在早期階段，收費將是一件非常重要的事情，至少也需要收到專門的攝像機價格更容易承擔的時候。
VirtualRealPorn從2014年1月就開始製作虛擬現實成人電影了，他們就是靠收費賺錢的：十五天試用期價格5.95歐元，按月繳費每月15.95歐元，季費29.95歐，年費89.95歐。
色情行業現在是希望虛擬現實內容的廣泛流行能讓自己的營收猛增。由於影片在製作當中需要克服成本等諸多保障，行業准入門檻很高，而這顯然有利於他們收取費用。
由於探索當中的種種麻煩，VirtualRealPorn決定定製專屬攝像機，以拍攝三百六十度立體影像。公司發言人威爾斯(Linda Wells)介紹說：「男演員和女演員的位置，攝像機的距離、動作姿勢等等，拍攝當中有太多地方需要做出改變。」
GoPro Inc(GPRO)於5月間發佈了一款產品 — 盒子形的底座上可安裝六部動態攝像機，這也標誌著他們成為了第一家試圖將虛擬現實產品和性能帶到大眾市場的主流消費科技產品公司。利用他們4月底收購的另外一家虛擬現實科技公司Kolor的技術，這些攝像機拍攝的圖像可以整合為一，成為三百六十度視頻。只是，考慮到具體價格，只能說虛擬現實產品現在距離大眾還很遙遠。
虛擬現實視頻和傳統視頻的最大區別之一 — 或者說，使得虛擬現實視頻的製作更加困難的關鍵原因之一 — 在於，其設定就是為了凸顯虛擬現實的強大威力，讓用戶亦真亦幻，分不清自己到底身處哪個世界。色情行業還走得更遠，他們與數字連接的成人玩具製造商 — 一個剛萌芽的領域，即所謂遠程性愛 — 合作，將視頻與玩具的動作結合起來。
Lovense是這個領域的關鍵玩家之一，他們從2010年就開始開發互動成人玩具，但直至最近才與VirtualRealPorn合作，著手投資虛擬現實。Lovense的產品售價為99美元，由屏幕上的動作引導，即時互動。影片是預先編好的，由軟體開發商負責最後的玩具與內容同步工作，工序上有點像是片廠最後為好萊塢電影添加字幕。
Lovense表示，以前也不時有人要與他們合作，將玩具和內容整合起來，但他們「突然就發現了機會」。最初的需求是如此龐大，以至於Lovense遭遇了供應鏈斷貨問題，但該公司表示，他們現在因此更加確信專門為虛擬現實內容開發成人玩具的前途。
「坦白地說，我們所獲得的回應，連我們自己都感到吃驚。」Lovense營銷經理奧利瓦雷斯(Eddy Olivares)表示，「我們發現，在將成人玩具和色情內容聯繫起來方面，消費者和企業都興趣日增，而且這個領域確實有大錢可賺。」
儘管色情在互聯網上其實大行其道，但那些科技巨頭們依然對此唯恐避之不及。谷歌的YouTube也好，和蘋果(AAPL)的App店面也罷，全都禁止成人內容。可是，這並沒有能夠對遏制色情內容的傳播發揮多少作用，因為相關App完全可以從第三方店面得到，而視頻更是可以輕易通過主流互聯網瀏覽器獲取。
Juniper Research近期一份研究報告預測，單單2015年，成人視頻的觀看量就足有1360億人次，而到2020年，這個數字還將增長至1930億。全球層面，每一位智能手機用戶今年預計會平均觀看成人視頻348部，增量最大的預計是美國，估計到2020年，這一數字還將增長近55%。
虛擬現實行業的草根玩家似乎更願意擁抱這一潮流。今年早些時候，Oculus創始人拉吉(Palmer Luckey)在一次研討會上表示，Oculus Rift事實上是一個開放的平台，公司無意對軟體內容做微觀管理，這其實就等於暗示說，他們不會排斥限制級內容。鑒於Oculus是隸屬Facebook旗下，而後者對自己社交網路上的裸體照片管理是出了名得嚴格，因此，成人內容App恐怕不會出現在官方的Oculus Store，但它們總會有其他的進入設備的渠道。
然而，伴隨色情企業越來越多投資於虛擬現實領域，也有一些業界人士認為，這其實是在犧牲演員的利益。
亞當斯(Cameron Adams)曾是一位色情演員，現在則與非營利機構AntiPornography.org合作。他強調：「這隻能說明色情業根本不在乎演員的死活，他們眼裡只有利潤。」
亞當斯說，如果色情業手頭資金充足，他們應採取更多行動保護演員，比如提供醫療服務，確保演員不至於罹患性病，或是投資於必要的資源，確保拍攝團隊一切按照聯邦法規行事 — 比如，所有演員拍片時都必須使用安全套。
「要拍攝這些虛擬現實電影，肯定要用不同的攝像機，以及各種其他工具，這會花掉一大筆錢。」
也有人擔心通過虛擬現實和模擬性愛獲得的體驗太過真實，可能會導致消費者出現精神和身體健康問題。
紐約臨床醫學家弗里德曼-揚(Alyssa Friedman-Yan)表示，現在因為互聯網問題，或者乾脆說沉溺於互聯網交往而來求醫的患者越來越多。
「當人們能獲得機會去觀察和體驗各種極端的性行為，他們與伴侶之間的真正性活動當然可能受到影響。」
類似這樣的軼話確有不少，但加利福尼亞州大學洛杉磯分校教授、性行為和性慾專家普勞斯(Nicole Prause)指出，目前還沒有科學證據顯示色情內容與沉迷之間存在直接聯繫，因此也沒有理由認為虛擬現實技術的引入就一定會讓色情內容給受眾造成更大損害。在最近接受採訪時，她還舉出了若干例子，證明這些技術其實也可以用於治療。
「色情業在採用新技術方面從來都是開路先鋒。」紐約精神治療及性治療醫師亞倫(Michael Aaron)評論道，「在我看來，色情和其他任何事物都一樣，都有消極和積極的兩面。」(子衿)
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